25/11/2025
Gillbert: O peixe-robô que filtra microplásticos dos rios
A poluição por microplásticos é um dos desafios ambientais mais sérios da atualidade. Partículas menores que 5 mm, provenientes de roupas sintéticas, pneus, embalagens e cosméticos, já foram encontradas em rios, lagos e até em organismos humanos. Estudos publicados na Science mostram que mais de 8 milhões de toneladas de plástico chegam aos oceanos todos os anos, parte delas via rios.
Para enfrentar esse problema, um estudante, juntamente com um time do MIT, desenvolveu Gillbert, um peixe robótico do tamanho de um salmão capaz de nadar autonomamente e capturar microplásticos através de um sistema inspirado em brânquias naturais.
Segundo o MIT e reportagens do portal Dezeen, o robô possui placas filtrantes internas que retêm partículas de plástico suspensas na água enquanto ele se move, imitando o fluxo suave das brânquias de um peixe real.
O mais impressionante é que o projeto é open-source: qualquer pessoa pode baixar os arquivos, modificar o design e imprimir o peixe em 3D, democratizando a tecnologia e permitindo que comunidades ribeirinhas, ONGs e escolas criem suas próprias versões.
De acordo com o próprio MIT, o objetivo é “tornar acessível uma ferramenta educacional e ambiental que incentive ações locais contra a poluição da água”.
Além disso, o sistema interno foi desenvolvido para ser modular: cada compartimento pode ser aberto para retirar os microplásticos capturados e reiniciar a filtragem. Em te**es iniciais apresentados na conferência MakeMIT, o robô conseguiu coletar microplásticos de baixa densidade com eficiência promissora.
Em um cenário onde os rios funcionam como “corredores” de poluição plástica para os oceanos, o Gillbert se destaca como uma solução criativa, replicável e sustentável, unindo tecnologia, educação e preservação ambiental.
Projetos como esse demonstram como a robótica, quando guiada por propósitos ecológicos, pode ajudar a restaurar ecossistemas e inspirar novas gerações a agir.
📚 Fontes:
1. Jambeck et al. “Plastic waste inputs from land into the ocean.” Science. 2015.
2. MIT News — “Students develop Gillbert, the open-source robotic fish”. 2022.
3. Dezeen — “MIT students design 3D-printed robotic fish that collects microplastics”. 2022.
4. MakeMIT Hackathon — documentação do projeto Gillbert.
