04/06/2021
L'OKOK
Le Gnetum africanum est une plante de la forêt tropicale du bassin du Congo, utilisée dans la cuisine Africaine. Au Cameroun elle est connue sous le nom d'Okok ou Eru, les Gabonais l'appellent nKumu; au Congo et en Centrafrique, elle est connue sous le nom de Mfumbua ou Koko, et les Nigérians l'appellent l'Efang.
Le Gnetum a également des vertus thérapeutiques comme au Nigeria où il est utilisé contre la dilation de la rate et le mal de gorge. En RDC est utilisé comme antidote contre certains types de poisons et comme remèdes contre la nausée. Au Congo Brazzaville, il est utilsé comme tizane soulageant les douleurs liées à l'accouchement et comme pansement contre les verrues et furoncles.
Considéré comme un légume aux feuilles riches en protéines, Le Gnetum est présent sur de nombreux marchés camerounais, et est utilisé pour la cuisson de differents plats qui seront salés ou sucrés selon l'apprêt. Salé, le plat s'appelle ikok, et est une spécialtité du peuple Bassa. Sucré, l'okok est une specialité du peuple Beti. Dans l'ouest du pays il est utilisé pour la cuisson du mets du Eru qui est une specialité du Sud-ouest du pays.
Fait de façon sucré, l'okok beti est fait à base de suc de noix de palme, de pâte d'arachides, de feuilles de gnetum et de sucre, et consommé accompagné de manioc ou de bâton de manioc.
Fait de façon salé, l'ikok est fait à base suc de noix de palme, de pâte d'arachides, de viande de bœuf, de poisson fumé, d'écrévices, et de sel. Certains y rajoutent la pistache. Consommé accompagné également de manioc ou de bâton de manioc.
Cette différence de cuisson est à l'origine d'un conflit culinaire entre les peuples Beti et Bassa, qui réclament chacun le titre du meilleur okok camerounais. Que ce soit sucré ou salé ou sans sucre, le gnetum africanum reste le même, et à chacun sa préference, son choix et son goût.
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