21/05/2026
Nel 1971 avvenne un momento discreto ma decisivo nella storia della tecnologia. L’ingegnere informatico Raymond Tomlinson, che lavorava presso l’azienda Bolt, Beranek and Newman all’interno del progetto ARPANET, sviluppò un sistema che permetteva di inviare messaggi elettronici tra computer collegati alla stessa rete.
Fino a quel momento esistevano già programmi che consentivano di lasciare messaggi all’interno della stessa macchina, ma Tomlinson modificò uno di questi sistemi affinché i messaggi potessero viaggiare da un computer all’altro. Per distinguere l’utente dal computer su cui si trovava, scelse un simbolo poco utilizzato sulle tastiere: la chiocciola (@). Da quella decisione nacque il formato che oggi riconosciamo in tutti gli indirizzi di posta elettronica.
Il primo messaggio inviato tramite questo nuovo sistema fu semplicemente un test tecnico. Tomlinson spiegò anni dopo di non ricordare con esattezza il contenuto, ma disse che probabilmente era una sequenza di lettere digitata casualmente sulla tastiera, qualcosa di simile a “QWERTYUIOP”. L’importante non era il testo, ma verificare che il messaggio potesse essere trasmesso correttamente tra due macchine diverse.
Quell’esperimento segnò l’inizio di uno degli strumenti di comunicazione più influenti dell’era digitale. Con il tempo, la posta elettronica è diventata una componente fondamentale di Internet, utilizzata da miliardi di persone per lo scambio di informazioni, il lavoro accademico, gli affari e la comunicazione quotidiana. 📧💻
